Padang Besar dan Bukit Kayu Hitam Akan di Tutup

Baru-baru ini akhbar-akhbar harian membuat perbandingan harga barang-barang di Malaysia yang dikatakan lebih rendah daripada negara-negara jiran seperti Thailand dan Indonesia. Beberapa barangan telah dipilih seperti tepung dan petrol. Benarkah barang-barang di Malaysia lebih rendah daripada negara-negara jiran seperti ini. Jika benar sedemikian maka sepatutnya pusat membeli-belah Wang Kalian, Padang Besar, Bukit Kayu Hitam, Rantau Panjang dan Pengkalan Kubur perlu ditutup. Apa perlu kita melambakkan barangan Thailand di situ sebab barangannya lebih mahal???

Menunggu Sinergi Melayu, Cina dan India

Senario politik Malaysia sememangnya dicorakkan oleh politik perkauman khususnya golongan Melayiu, Cina dan India. Ketiga-tiga kaum ini disalurkan tuntutan mereka oleh BN, sehingga politik Malaysia begitu sinonim dengan politik 'offer and demand' berdasarkan kaum. Apabila terdapat kaum yang tidak berpuas hati terhadap BN maka mereka akan membuat undi protes terhadap BN sehingga majoriti kemenangan BN sedikit tergugat. BN kemudian akan memenuhi tuntutan tersebut pada piliharaya berikutnya, sehingga kaum tersebut akan kembali menyokong BN. Demikianlah senario politik yang begitu menjamin survival BN sehingga hari ini.

Kaum Cina telah beberapa kali melakukan undi protes terhadap Perikatan dan BN. Pada tahun 1969, kaum Cina telah mengadakan undi protes khususnya terhadap keangkuhan beberapa pimpinan ultra Malay UMNO seperti Dr Mahathir Mohamad dan Harun Idris. Kesan daripada undi protes tersebut menyebabkan Perikatan kehilangan beberapa negeri seperti Pulau Pinang dan Kelantan serta hampir tumbang di Perak dan Selangor. Kemudian pada tahun 1990, sekali lagi pengundi Cina membuat undi protes kepada BN bagi mendesak BN memenuhi tuntutan mereka. Kesan daripada sikap kaum Cina telah menyebabkan BN kehilangan banyak kerusi terutama di Pulau Pinang, Malaka dan lain-lain. Beberapa tokoh besar Gerakan dan MCA kecundang.

Manakala kaum Melayu pula pernah membuat undi protes kepada BN pada tahun 1999 sebagai undi simpati kepada Anwar Ibrahim. Undi protes terhadap BN ini telah menyebabkan BN kehilangan satu lagi negeri kepada PAS, iaiyi Terengganu. Beberapa pimpinan UMNO tumbang dan hampir kalah. Kesan perubahan sikap pengundi Melayu ini memang cukup besar tetapi diseimbangkan oleh sokongan pengundi Cina dan India terhadap BN. Undi pengundi Cina dan India inilah yang telah menyelamatkan BN daripada kalah pada tahun 1999.

Pada tahun 2008 ini, seperti tidak disangka berlaku pula undi protes kaum India terhadap BN. Pada masa yang sama kaum Cina juga dilihat cenderung kepada pembangkang. Masalah kemiskinan, peningkatan kadar jenayah dan kenaikan harga barang banyak menyumbang kepada perubahan sikap kedua-dua kaum ini. Cuma kaum Melayu yang masih sukar dilihat sikap mereka. Kritikan Dr Mahathir terhadap kepimpinan Pak Lah dan kelemahan Pak Lah memimpin negara sehingga ditunggangi oleh menantunya, dilihat boleh mendorong perubahan sikap pengundi Melayu. Selain daripada itu masyarakat Melayu sendiri telah melihat bagaimana sebenarnya merekalah yang terhimpit kesan daripada kenaikan harga barang. Cuma mereka silent justeru sukar ditentukan sikap mereka. Sekiranya mereka turut berubah kepada pembangkang, maka apakah kesan daripada sinergi Melayu, Cina dan India ini. BN akan tumbang.

Rakyat Malas dan Kurang Daya Saing Bila Mereka Sihat dan Bijak?

Begitu menghairankan apabila tokoh-tokoh ekonomi boleh memberikan pandangan bahawa pelaksanaan Negara Kebajikan akan menjadikan rakyat malas dan kurang berdaya saing. Penasihat Jawatankuasa Bertindak Pelaksanaan Negara (NITF), Datuk Zainal Aznam Yusoff dalam Utusan Malaysia (20 Februari) menyatakan bahawa tindakan mewujudkan ‘Negara Kebajikan’ akan menjadikan rakyat semakin malas dan tidak berani menghadapi risiko. Beliau turut mengulas, "Adakah ini bermaksud Pas akan membiayai perbelanjaan rakyat seumur hidup sehingga mereka tidak perlu mengeluarkan wang satu sen pun?’’ Jelas sekali beliau tidak mengetahui apakah sebenarnya konsep 'Negara Kebajikan' sehingga mengeluarkan kenyataan bodoh seperti itu.

Dalam sebuah Negara Kebajikan kerajaan berperanan aktif untuk menyediakan keperluan asasi kepada rakyat sehingga setiap rakyat memperolehi hak saksama untuk memperolehi keperluan itu. Keperluan asasi tersebut termasuklah kesihatan dan pendidikan, maka kerajaan berperanan untuk memastikan seluruh rakyat memperolehi kesihatan dan pendidikan yang terbaik secara percuma. Manakala dalam perkara-perkara yang tidak termasuk dalam keperluan asasi, ruang dibuka seluas-luasnya untuk perdagangan dan persaingan bebas, sedangkan Kerajaan hanya berperanan memantau supaya tidak berlaku gejala tidak sihat. Apakah apabila rakyat sihat dan bijak maka mereka menjadi malas dan kurang berdaya saing?

Adakah Elaun Penganggur Dalam Negara Kebajikan?

Perkataan 'bankrap' seperti sudah menjadi ratib bagi Najib Razak, sehingga apa juga hasrat pembangkang untuk memberi keselesaan dan kebajikan kepada rakyat dikatakan akan membankrapkan negara. Yang terbaru beliau mengulas bahawa hasrat PAS untuk menjadikan Malaysia Negara Kebajikan akan menyebabkan negara menjadi bankrap. Beliau menyatakan apabila elaun diberikan kepada penganggur, maka akan lahir golongan yang malas bekerja. Keadaan ini akan menyebabkan negara terpaksa mengimpot pekerja asing yang seterusnya akan menyebabkan kemerosotan ekonomi.

Betapa malangnya Malaysia mempunyai seorang Timbalan Perdana Menteri yang jangkauan pemikirannya sampai setakat itu sahaja. Daripada mana beliau mendapat penjelasan tentang konsep Negara Kebajikan sehingga mengeluarkan pandangan sedangkal itu. Adakah daripada penasihat-penasihatnya yang antaranya berkelulusan Cambridge? Tidak ada sebuah Negara Kebajikan pun dalam dunia ini yang memberikan elaun kepada penganggur, kecuali kepada golongan yang sememangnya memerlukan seperti golongan kurang upaya, ibu tunggal dan orang-orang tua. Malah dalam manifesto Negara Kebajikan PAS juga tiada menjanjikan janji sedemikian.

Di United Kingdom yang terdapat Unemployed Benefits (Manfaat Bagi Penganggur), bukannya memberikan elaun kepada penganggur. Unemployed Benefits ini hanya memberikan elaun kepada golongan pencari kerja (job seekers), iaitu mereka yang dalam tempoh mencari kerja lain setelah berhenti kerja dengan sesebuah majikan. Mereka yang berhak mendapat elaun ini hendaklah mereka yang mencarum dengan National Insurence (Insurans Kebangsaan) semasa mereka dalam perkhidmatan. Mereka dikehendaki untuk menghadiri temuduga di Job Centre (Pusat Pekerjaan) untuk memperolehi kerja baru dan melaporkan diri 2 minggu sekali di pusat tersebut. Elaun Pencari Kerja itu hanya untuk tempoh 12 bulan bukannya sepanjang hayat.

Oleh sebab itu, Unemployed Benefits ini bukanlah elaun penganggur seperti yang Najib fahami. Sepatutnya bila beliau pergi ke United Kingdom, beliau memahami betul-betul apakah yang dimaksudkan dengan Unemployed Benefits ini. Bukankah beliau selalu ke United Kingdom menziarahi anak-anaknya dan anak-anak Rosmah serta menzirahi bangunan beberapa tingkat yang dimilikinya di kota London? Sepatutnya kesempatan itu diambil untuk memahami apakah itu Unemployed Benefits, bukannya kesempatan untuk Rosmah beberlanja berjuta-juta ringgit sehari memuaskan nafsunya membeli pelbagai akesesori. Sebenarnya tabiat Rosmah itulah yang bakal membangkrapkan negara!

Penghapusan AP Barangan Makanan Boleh Turunkan Harga?

Dalam Manifesto PAS Teras Ketujuh, sekiranya PAS boleh memerintah PAS akan "Meneliti kembali pemberian Permit Impot (AP) bagi barangan makanan (foodstuffs) utama seperti gandum, gula dan beras supaya tidak berlaku Monopoli dan Pakatan (Cartels) yang mencekik pengguna." Berikut adalah persoalan-persoalan umum yang akan ditanya tentang perkara ini:

Soalan: Mengapa dengan adanya AP, harga barangan makanan tinggi?
Jawapan: AP adalah lesen untuk membawa masuk barangan makanan yang diberikan kepada pihak tertentu oleh kerajaan. Apabila hanya pihak tertentu sahaja yang dibenarkan membawa masuk barangan makanan, maka tiada persaingan untuk menawarkan harga makanan yang paling rendah. Sebaliknya jika tiada AP, sesiapa sahaja dibenarkan mendapatkan bekalan makanan daripada luar negara pada harga yang paling murah. Cara ini akan mendorong pengimpot untuk bersaing menawarkan harga terendah.

Soalan: Bagaimana AP menyebabkan monopoli dan Pakatan?
Jawapan: Monopoli dan pakatan adalah gejala tidak sihat yang boleh memudaratkan pengguna dan rakyat teramai. Apabila sesuatu penawaran barangan itu dimiliki hanya oleh satu pihak maka pihak itu bebas menentukan harga yang boleh mencekik pengguna. Demikian juga apabila pihak yang menawarkan sesuatu barangan itu tidak ramai, maka kemungkinan untuk mereka berpakat menentukan harga adalah tinggi? Maka bila mereka berpakat antaranya mengurangkan barangan itu di pasaran, dengan sendiri harga sesuatu barangan makanan akan melambung. Gejala monopoli dan pakatan ini dapat diatasi dengan membuka kepada pasaran dan persaingan bebas iaitu dengan menghapuskan AP. Penghapusan AP barangan makanan ini akan menyebabkan kemasukan barangan makanan secara lambakan ke negara ini, dan ini akan mengurangkan risiko monopoli dan sekatan, sekaligus menawarkan harga terendah.

Soalan: Bolehkan kaedah tersebut menurunkan harga barang?
Jawapan: Kaedah ini telah terbukti berkesan menurunkan harga barang sehingga ke paras terendah. Sebagai contoh di Britain diperkenalkan konsep Fairtrade iaitu dibuka pasaran barangan makanan daripada negara-negara membangun seperti dari Afrika dan Asia masuk ke Britain. Sebelum ini barangan makanan seperti beras, sayuran dan lain-lain yang tidak dihasilkan di Britain di bawa daripada negara-negara maju seperti US dan harganya agak tinggi. Tetapi bila dibuka pasaran ini kepada negara-negara Afrika dan Asia, barangan tersebut diimpot dengan harga yang begitu murah. Dengan peningkata penawaran barangan makanan ini, maka barangan makanan seumpama itu di Britain boleh dibeli dengan harga kurang daripada £1.00.

Soalan: Tidakkah dengan penghapusan AP ini akan menggugat petani-petani tempatan?
Jawapan: Bukan semua AP barangan makanan itu dihapuskan. Barangan makanan yang terlibat ialah barangan makanan yang tidak dihasilkan atau kurang dihasilkan di Malaysia seperti gandum (tepung), Susu Tepung, Bijirin dan lain-lain. Adapun barangan makanan yang dihasilkan di Malaysia, maka akan dipastikan terlebih dahulu kemampuan petani Malaysia untuk bersaing supaya mereka tidak akan tertindas dengan perdagangan bebas seperti ini. Kaedah inilah yang banyak dilakukan oleh negara-negara Eropah.

Negara Kebajikan PAS Menggadaikan Prinsip?

Menteri Besar Trengganu Idris Jusoh, menyatakan bahawa PAS telah menggadaikan prinsip perjuangan kerana beralih memperjuangkan Negara Kebajikan. Beliau menuduh PAS telah mengenepikan perjuangan menegakkan Negara Islam dan melaksanakan Hukum Hudud. Sukalah dijelaskan bahawa matlamat PAS untuk menegakkan negara Islam telah tercatat dalam Perlembagaan PAS sejak tahun1951 lagi dan sehingga kini matlamat tersebut masih bertulis, tidak akan diketepikan sehingga bila-bila. Dalam Perlembagaan PAS antara lain menyebut; "Matlamat PAS ialah memperjuangkan bagi mewujudkan sebuah masyarakat dan pemerintahan yang terlaksana di dalamnya nilai-nilai Islam dan hukum-hukumnya menuju keredhaan ALLAH". Kandungan perlembagaan tersebut secara jelas menetapkan matlamat PAS termasuk dalamnya menegakkan Negara Islam dan Hukum-hukum Allah.

Manakala Negara Kebajikan adalah salah satu sifat negara dan pemerintahan yang disebut oleh Allah swt di dalam Al-Quran seperti mana doa Nabi Ibrahim dalam Surah al-Baqarah ayat 126 dan Surah Quraysh ayat 3-4. Oleh sebab itu, Negara Kebajikan adalah salah satu daripada sifat-sifat Negara Islam yang ditampilkan oleh PAS dalam Pilihanraya kali ini. Dengan mengemukakan salah satu sifat Negara Islam tersebut pada peringkat ini, merupakan satu pendekatan dakwah yang berhikmah untuk menuju kepada matlamat PAS yang tercatat secara bertulis dalam perlembagaan parti. Dalam konteks sains politik moden, konsep Negara Kebajikan atau Welfare State lah yang paling hampir kepada Negara Islam berbanding sistem-sistem pemerintahan Liberalisme dan Sosialisme.

Negara Kebajikan Cukai Tinggi?

Bila PAS mewarwarkan tentang Negara Kebajikan, terus sahaja digambarkan bahawa negara seperti itu akan mengenakan cukai yang tinggi kepada rakyat. Malang sekali antara yang memberi maklumbalas seperti itu adalah di kalangan tokoh akademik dan pimpinan NGO. Logik dangkal digunakan, 'kalau semua percuma, daripada mana kerajaan memperolehi sumber kewangan, maka sudah tentu cukai akan dinaikkan'. Pandangan seperti ini sebenarnya hanya melihat pengutipan cukai sebagai instrumen memenuhkan kantung Kerajaan untuk melaksanakan pembangunan, sedang persoalan percukaian sebenarnya tidak terhad sekadar instrumen untuk tujuan tersebut. Dalam bidang Ekonomi, Percukaian (Taxation) sebenarnya telah menjadi satu disiplin akademik yang berkembang dengan begitu pesat sekali.

Sebenarnya percukaian boleh berperanan lebih jauh daripada sekadar menjadi instrumen memenuhkan kantung Kerajaan, sebaliknya menjadi agen pelaksana yang berkesan kepada sebarang polisi yang digubal oleh Kerajaan sama ada berkaitan dengan Sosial, Ekonomi, Budaya dan lain-lain. Sebagai contoh, percukaian boleh berperanan untuk menegakkan keadilan sosial dalam masyarakat dengan mengurangkan jurang antara golongan kaya dan miskin. Sekiranya aspek ini dilihat dalam konteks negara Malaysia, jelas sekali Malaysia gagal memanfaatkan percukaian untuk menegakkan keadilan sosial tersebut. Laporan PBB tentang Pembangunan Manusia beberapa tahun lepas telah menyenaraikan Malaysia antara negara yang paling luas jurang antara golongan kaya dan miskin, sekaligus menjelaskan bahawa kekayaan negara tidak dibahagikan secara saksama.

Malah berlakunya gejala-gejala negatif seperti peningkatan kadar jenayah dan kenaikan harga barang boleh dikaitkan dengan kegagalan dasar percukaian negara. Sebenarnya hampir seluruh negara di dunia ini tidak boleh terkecuali daripada mengutip cukai daripada rakyat atau pihak-pihak lain. Persoalan tinggi atau rendah kadar cukai itu tidak boleh dikaitkan secara langsung dengan banyak atau tidak perkhidmatan keselamatan dan kebajikan yang diberikan kepada rakyat. Terdapat negara-negara yang kerajaannya mengambil tanggungjawab aktif terhadap keselamatan dan kebajikan, cukai yang dikutip antara yang terendah. Oleh sebab itu, logik yang mengatakan cukai akan naik merupakan pendapat golongan yang tidak memahami tentang percukaian.